Dòng đối lưu di chuyển chất khí hoặc chất lỏng từ nơi này sang nơi khác và được tạo ra khi có sự khác biệt về mật độ hoặc nhiệt độ trong chất khí hoặc chất lỏng đó. Dòng đối lưu cũng có thể được coi là quá trình di chuyển năng lượng từ nơi này đến nơi khác. Quá trình này đôi khi được gọi là truyền nhiệt đối lưu.
Dòng đối lưu trong không khí
Một ví dụ cổ điển về dòng đối lưu là dòng không khí ấm bay lên trần nhà trong một ngôi nhà. Điều này xảy ra vì không khí ấm ít đặc hơn không khí lạnh hơn. Gió là một ví dụ khác về dòng đối lưu. Gió được tạo ra khi ánh sáng mặt trời hoặc bức xạ phản xạ làm nóng không khí, khiến nó chuyển không khí mát hơn.
Dòng đối lưu trong đại dương
Các dòng hải lưu là các dòng đối lưu và do sự khác biệt về mật độ nước và nhiệt độ ở các vùng khác nhau của đại dương.
Dòng đối lưu bên dưới bề mặt Trái đất
Trong lòng đất, nhiệt lưu thông từ sâu bên dưới bề mặt làm tan chảy đá để tạo thành magma. Nhiệt tuần hoàn này cũng làm cho magma chảy, do đó có thể khiến các mảng kiến tạo trên bề mặt trái đất dịch chuyển. Đây sẽ là một ví dụ về hoạt động chuyển động rất chậm do các dòng đối lưu gây ra.
