Thuật ngữ đo lường phổ biến cho độ sáng là watt. Độ sáng là thước đo độ sáng và lượng năng lượng mà một ngôi sao hoặc ánh sáng phát ra mỗi giây. Phép đo là một thuộc tính nội tại có thể đo lường có thể được thực hiện độc lập với khoảng cách.
Watts đo lượng năng lượng phát ra từ ánh sáng. Đây là phép đo quen thuộc và được sử dụng nhiều nhất. Nó được nhìn thấy trên các gói bóng đèn và các đơn vị ánh sáng khác nhau. Hầu hết các phép đo công suất dựa trên độ chói của mặt trời, là 3,9 x 10 đến công suất thứ 26 ở bất cứ nơi nào nó được quan sát. Được sử dụng trong các phép đo này, độ sáng được đo ở hai dạng: ánh sáng nhìn thấy và tia sáng. Bolometric là tổng năng lượng bức xạ và khi không được chỉ định, độ sáng là độ sáng bolometric.
Trong chiêm tinh học, độ sáng của một ngôi sao có thể được tính toán bằng cách sử dụng hai đặc điểm của sao: kích thước của ngôi sao và nhiệt độ hiệu dụng. Kích thước được biểu thị bằng thuật ngữ bán kính mặt trời và nhiệt độ bằng phép đo kelvins. Những yếu tố này không thể được đo trực tiếp, vì vậy các nhà chiêm tinh học sử dụng đường kính góc của các ngôi sao và khoảng cách từ trái đất. Đường kính góc không thể được đo chính xác, vì vậy tất cả các phép đo này đều được ước tính. Mặc dù các phép đo này chỉ là ước tính, nhưng bằng cách sử dụng quy trình chuẩn hóa như thế này, các nhà khoa học có thể thu được kết quả ổn định mọi lúc.
