"Bảo tồn môi trường" là thuật ngữ rộng cho bất kỳ điều gì có liên quan đến mục tiêu làm cho sự sống bền vững hơn cho hành tinh. Cuối cùng, mọi người muốn giúp hành tinh tồn tại một cách tự nhiên và không có tác động tiêu cực từ loài người. Giúp giữ cho hành tinh an toàn và khỏe mạnh được gọi là "bảo tồn".
Bảo tồn môi trường có nhiều loại khác nhau vì đây là một chủ đề có rất nhiều lĩnh vực cần đề cập. Có các nhóm quan tâm và nỗ lực được thành lập xung quanh mỗi chủ đề để giúp chia nhỏ và dễ quản lý hơn. Ví dụ, có những nhóm giúp làm sạch đại dương, trồng lại cây để xây dựng rừng, ngăn chặn nạn phá rừng có hại và phát triển đất cũng như giáo dục trẻ em và người lớn về cách chăm sóc môi trường.
Bảo tồn môi trường bao gồm chăm sóc không khí và bầu khí quyển của trái đất, đời sống động thực vật, con người và sự phát triển văn hóa, và nước trên hành tinh. Nó chia sẻ rất nhiều lợi ích với quyền con người, bởi vì việc giữ cho các nhóm dân cư kém may mắn được khỏe mạnh và phát triển có liên quan rất nhiều đến việc bảo tồn trái đất. Việc bảo tồn có thể nhỏ như trồng một cái cây và duy trì nó hoặc lớn như cứu một loài cá voi. Ý tưởng chính là mọi tiến bộ đều là tiến bộ tốt, bất kể quy mô.
