Nếu nguyên phân bỏ qua giai đoạn chuyển dạng, tế bào rất có thể sẽ không phân chia, bởi vì các nhiễm sắc thể phải nằm ở trung tâm tế bào để quá trình anaphase hoàn thành đúng cách. Tuy nhiên, tế bào vẫn có thể phân chia nhưng nó sẽ để lại một tế bào con không có nhiễm sắc thể.
Biến đổi là khi hầu hết các lỗi trong quá trình nguyên phân xảy ra. Nếu các nhiễm sắc thể nhân đôi không bắt cặp đúng cách trong quá trình chuyển dạng, hoặc nếu quá trình chuyển dạng bị bỏ qua bằng cách nào đó, các cặp nhiễm sắc thể sẽ không di chuyển đúng cách sang phía đối diện của mỗi tế bào con. Lỗi này dẫn đến một tế bào có cả hai bản sao của nhiễm sắc thể, trong khi tế bào con khác không có. Loại lỗi này gần như chắc chắn sẽ gây tử vong cho tế bào con thiếu bản sao nhiễm sắc thể. Tế bào nhận thêm một bản sao của nhiễm sắc thể cũng sẽ gặp vấn đề.
Khi một tế bào có hai bản sao của một nhiễm sắc thể, sự biểu hiện của các gen chứa trong nhiễm sắc thể phụ được tăng lên. Ví dụ, bản sao bổ sung này có thể gây tử vong cho tế bào nếu các gen trong nhiễm sắc thể có chức năng làm chậm sự phát triển. Điều này có thể có tác dụng ngược lại nếu các gen có chức năng thúc đẩy sự phát triển, điều này có thể khiến tế bào phát triển không kiểm soát, dẫn đến ung thư.
