Tầng ôzôn, là một phần của tầng bình lưu, bao gồm các khí chính trong khí quyển là nitơ, ôxy và argon, nhưng cũng chứa nồng độ ôzôn khí vi lượng cao hơn đáng kể so với các tầng khác của khí quyển. Các khí vi lượng khác bao gồm carbon dioxide, neon, helium, methane và chlorofluorocarbon nhân tạo hoặc CFC. Các chất CFC đến tầng bình lưu từ bề mặt Trái đất đã trở thành nguyên nhân gây lo ngại toàn cầu vì vai trò của chúng trong phản ứng hóa học loại bỏ ôzôn khỏi bầu khí quyển.
Ôzôn, cùng với các khí vi lượng khác, được tìm thấy trong bầu khí quyển, nhưng khoảng 90% ôzôn tập trung ở tầng bình lưu. Tầng ôzôn nằm ở phần dưới của tầng bình lưu và bắt đầu ở độ cao khoảng 9 dặm rưỡi và kéo dài lên trên khoảng 21 dặm rưỡi.
Nồng độ ôzôn cao hơn bình thường trên bề mặt Trái đất, chẳng hạn như có thể được tìm thấy ở các thành phố lớn trong thời kỳ chất lượng không khí kém, có thể ăn mòn và gây ra các vấn đề sức khỏe, nhưng sự hiện diện của nó trong tầng ôzôn đóng vai trò như một màn hình bảo vệ chống lại tia cực tím có hại, hoặc tia cực tím, bức xạ. Do có bước sóng ngắn hơn, bức xạ UV có năng lượng cao và có thể gây hại cho các mô sinh học. Bức xạ tia cực tím được coi là nguyên nhân chính gây ung thư da và cũng có thể gây đục thủy tinh thể ở mắt, thay đổi DNA động vật và giảm kích thước của lá cây.
Một lỗ hổng ngày càng mở rộng trong tầng ôzôn ở Nam Cực đã được phát hiện vào những năm 1980. Mối quan tâm toàn cầu được tạo ra bởi phát hiện đáng báo động đã dẫn đến việc ký kết Nghị định thư Montreal năm 1987. Các quốc gia ký kết đã nhất trí hạn chế và cuối cùng ngừng sản xuất CFC, góp phần làm xói mòn màn chắn bức xạ UV bảo vệ do tầng ôzôn tạo ra.
