Có nhiều khả năng động vật bậc cao sẽ không tồn tại nếu không có ti thể, theo Molecular Expressions từ Đại học Bang Florida. Nếu không có các bào quan này, một số sinh vật sẽ rất khó sản xuất đủ năng lượng để tồn tại.
Ti thể chuyển đổi oxy và chất dinh dưỡng thành một dạng năng lượng được gọi là adenosine triphosphate, hoặc ATP. Tế bào cần ATP để thực hiện tất cả các chức năng trao đổi chất của chúng. Các nhà nghiên cứu từ Đại học Bang Florida cho biết các tế bào có thể tạo ra năng lượng với ty thể nhiều hơn khoảng 15 lần so với khi không có nó.
Nếu tế bào không có bất kỳ ty thể nào, chúng sẽ phải sử dụng quá trình đường phân kỵ khí để tạo ra ATP, theo ấn bản thứ tư của "Sinh học phân tử của tế bào". Quá trình này chuyển hóa glucose thành một chất gọi là pyruvate, nhưng nó kém hiệu quả hơn quá trình hô hấp hiếu khí nên chỉ giải phóng một lượng nhỏ năng lượng từ glucose. Tuy nhiên, khi pyruvate đi vào ty thể, đường được chuyển hóa hoàn toàn. Do đó, tế bào có nhiều năng lượng hơn.
Con người cũng cần ti thể để sản xuất cholesterol và một thành phần của huyết sắc tố, ghi chú Di truyền học Trang chủ Tham khảo. Ngay cả khi các tế bào có thể tạo ra đủ năng lượng bằng cách sử dụng quá trình đường phân kỵ khí, có khả năng con người vẫn không thể tồn tại nếu không có ty thể giúp điều chỉnh các chức năng này.
