Chiến tranh năm 1812 gây ra bởi ba mối bất bình mà Hoa Kỳ dành cho Vương quốc Anh. Hai nguyên nhân đầu tiên, việc áp đặt các hạn chế thương mại và buộc tuyển dụng thủy thủ Mỹ cho Hải quân Hoàng gia, là kết quả của các lợi ích địa chính trị rộng lớn hơn của Anh, nhưng cuối cùng chúng đã ảnh hưởng sâu sắc đến Mỹ. Nguyên nhân cuối cùng, việc Anh trang bị vũ khí cho một số người Mỹ bản địa, liên quan trực tiếp đến tham vọng mở rộng lãnh thổ của người Mỹ.
Nhiều nguồn gốc của Chiến tranh năm 1812 bắt nguồn từ cuộc đấu tranh của Anh chống lại Pháp dưới thời Napoléon. Đến năm 1812, người Anh đã gây chiến với hoàng đế Pháp trong gần một thập kỷ. Bởi vì tham vọng xâm lược nước Anh của Napoléon đã bị đánh bại bởi sức mạnh hải quân của Anh, ông đã dùng đến chiến tranh kinh tế bằng cách kìm hãm thương mại châu Âu của Anh thông qua Hệ thống Lục địa của mình. Do đó, Anh đã cố gắng làm suy yếu thương mại của Pháp, một phần bằng cách áp đặt các hạn chế đối với Hoa Kỳ.
Ngoài ra, Anh đã cố gắng tăng cường sức mạnh cho hải quân của mình bằng cách ép buộc những người lính phục vụ mà họ bắt giữ từ các tàu buôn của Mỹ, một hành động khiến công chúng và các nhà lãnh đạo Mỹ phẫn nộ. Liên quan đến người Mỹ bản địa, Hoa Kỳ cáo buộc Anh trang bị vũ khí cho các bộ lạc vốn thù địch với khu định cư của người Mỹ dọc biên giới phía tây.
Trong hai năm trước Chiến tranh 1812, hoàn cảnh xung quanh ba mối bất bình này ngày càng gia tăng. Ví dụ, vào năm 1810, sau khi Napoléon ám chỉ rằng ông có thể chấm dứt những khó khăn thương mại của riêng mình với Mỹ, Tổng thống James Madison đã chấm dứt mọi hoạt động thương mại với Anh. Trong suốt năm 1811, các điều kiện dọc biên giới cũng nhanh chóng xấu đi, cuối cùng dẫn đến cuộc chiến toàn lực dưới thời tổng thống tương lai William Henry Harrison tại Tippecanoe vào mùa thu năm đó. Đến đầu năm 1812, những tiếng nói ủng hộ chiến tranh trong Quốc hội, được gọi là "Diều hâu chiến tranh", đã giành được ưu thế và Quốc hội cuối cùng tuyên chiến chống lại Anh vào ngày 1 tháng 6. Cuộc chiến kết thúc vào năm 1815 với chiến thắng của người Mỹ.
