Nguyên nhân chính của Chiến tranh năm 1812 bắt đầu từ Mệnh lệnh trong Hội đồng, một đạo luật được Anh thông qua vào năm 1807 đặt ra những hạn chế đối với thương mại giữa Hoa Kỳ và Pháp. Tiếp theo, Hải quân Anh tiến hành ấn tượng về tàu Hoa Kỳ. Cuối cùng, sự ủng hộ của người Mỹ đối với người Mỹ bản địa đã khiến người Mỹ tức giận.
Các hạn chế do Anh thiết lập đối với thương mại với Pháp là bất hợp pháp theo luật quốc tế vào thời điểm đó và Hoa Kỳ đã phản đối chúng. Gây ấn tượng có nghĩa là lực lượng Anh sẽ bắt giữ một tàu Mỹ và buộc thủy thủ đoàn phải phục vụ trong Hải quân Anh. Sự hỗ trợ mà Anh dành cho người Mỹ bản địa đến dưới dạng tài nguyên và viện trợ quân sự, dẫn đến trận Tippecanoe năm 1811 và là tiền thân của chiến tranh.
