Jean Piaget và Lev Vygotsky đều là những nhà tâm lý học phát triển đã nghiên cứu cách thức phát triển ngôn ngữ ở trẻ em. Piaget và Vygotsky đều tin rằng bản chất tò mò của trẻ em giúp chúng có khả năng phát triển các kỹ năng ngôn ngữ ngay từ khi còn nhỏ. Cả hai người đàn ông đều được coi là những người tiên phong trong lĩnh vực tâm lý học phát triển.
Jean Piaget gốc Thụy Sĩ và Lev Vygotsky sinh ra ở Nga thường được so sánh trong tài liệu tâm lý học phát triển. Lý thuyết của Piaget tuyên bố rằng tất cả trẻ em đều phát triển theo những con đường giống nhau, bất kể ảnh hưởng của môi trường. Ngược lại, lý thuyết của Vygotsky cho rằng văn hóa và xã hội hóa đóng một vai trò quan trọng trong sự phát triển của trẻ em. Trong khi Piaget tin rằng sự phát triển não bộ ở từng đứa trẻ cho phép đứa trẻ đó phát triển các kỹ năng cần thiết để tiếp thu ngôn ngữ, Vygotsky cảm thấy rằng sự phát triển bên trong và tiếp thu ngôn ngữ diễn ra đồng thời, cả hai đều được hỗ trợ bởi những tác động bên ngoài như cha mẹ và bạn bè.
Piaget và Vygotsky là những người cùng thời, cả hai đều nghiên cứu sự phát triển tâm lý trẻ em vào đầu thế kỷ 20. Mặc dù cả hai người đàn ông đều nghiên cứu cùng một chủ đề, nhưng lý thuyết của họ có nhiều điểm khác biệt hơn là điểm tương đồng. Nghiên cứu của Piaget nhấn mạnh đến "bản chất", hay khả năng bẩm sinh, trong khi lý thuyết của Vygotsky xoay quanh "nuôi dưỡng", hay mối liên hệ giữa môi trường và sự phát triển. Các nghiên cứu của Vygotsky đã bị cắt ngắn bởi cái chết không đúng lúc của ông ở tuổi 38, trong khi Piaget tiếp tục nghiên cứu về sự phát triển nhận thức của trẻ trong nhiều thập kỷ.
