Hy Lạp cổ đại là một khu vực rất nhiều núi nên người dân chủ yếu sử dụng biển như một cách kiếm ăn và kiếm tiền. Các dãy núi bao phủ khoảng 80% diện tích đất đai.
Đất nước này có ít nước ngọt tự nhiên, chỉ có vài con sông nhỏ chảy qua nên không phải là vùng đất thích hợp để thâm canh nông nghiệp. Dân cư của Hy Lạp cổ đại đã trở thành một quốc gia đi biển, những người đã dành nhiều thời gian để đi thuyền, đánh cá, buôn bán và thuộc địa hóa trên nhiều hòn đảo nhỏ ngoài khơi bờ biển của đất liền. Đất nước nhiều đá, vì vậy họ buôn bán nhiều tấn đá để xây dựng và tạc tượng.
