Chất tạo keo là các hóa chất, khi được thêm vào dầu, dầu sẽ đông đặc lại để tạo ra một chất giống như cao su. Chất tạo keo được sử dụng để chứa dầu tràn, vì vật liệu cao su dễ tách khỏi nước hơn dầu. Chúng cũng có thể được sử dụng để làm tràn đất.
Chất tạo gel tự trộn lẫn khi được áp dụng cho các vết dầu nhỏ hơn, nhưng các vết tràn lớn hơn phải được trộn bằng cách sử dụng dòng nước áp suất cao để trộn đều các chất. Tỷ lệ giữa chất tạo gel và dầu cần thiết để đạt hiệu quả nói chung là ba phần tác nhân và một phần dầu. Do lượng chất tạo keo cần thiết lớn so với lượng dầu, chất này không thể được áp dụng cho các vụ tràn cực lớn với thể tích hàng triệu gallon.
