Chức năng của meiosis là để sinh sản hữu tính vì meiosis tạo ra các tế bào mới cho một sinh vật. Meiosis có hai lần phân chia tế bào được gọi là meiosis I và meiosis II.
Meiosis sẽ tạo ra bốn tế bào khi ban đầu chỉ có một tế bào. Điều đó có nghĩa là bốn tế bào đó sẽ chỉ có một nửa số lượng DNA cần thiết cho mỗi tế bào và có nghĩa là khi một tế bào trải qua quá trình meiosis, nó sẽ không quan tâm đến việc tạo ra một tế bào hoạt động khác. Thay vào đó, nó quan tâm đến việc sinh sản và tạo ra một sinh vật.
Thực vật, động vật và thậm chí một số loại nấm trải qua quá trình meiosis để xáo trộn các gen của tế bào xung quanh. Bước đầu tiên của meiosis I hoặc meiosis II liên quan đến các cặp nhiễm sắc thể xếp thành hàng ở trung tâm của tế bào. Sau đó, các ô này được kéo về mỗi bên ở góc ngoài cùng của ô. Trong giai đoạn này, sự giao thoa sẽ xảy ra, đó là sự trao đổi các gen trong DNA. Các gen này được trộn lẫn với nhau để kết quả cuối cùng không phải là một bản sao hoàn hảo như nguyên phân. Tế bào phân chia và để lại hai tế bào mới với một cặp nhiễm sắc thể đơn. Giai đoạn thứ hai bắt đầu ngay lập tức và để lại hai tế bào với bốn tế bào đơn bội. Các tế bào đơn bội này được gọi là giao tử. Các giao tử này cuối cùng tìm các giao tử khác để kết hợp với nhau và tạo thành một sinh vật mới.
