Cuộc khủng hoảng tên lửa Cuba đã được giải quyết khi Hoa Kỳ hứa sẽ không bao giờ xâm lược Cuba và tháo dỡ các tên lửa Jupiter của họ ở Ý và Thổ Nhĩ Kỳ để đổi lấy việc loại bỏ các tên lửa của Liên Xô ở Cuba. Phần sau của thỏa thuận này là bí mật vào thời điểm đó và chỉ được tiết lộ nhiều năm sau khi cuộc khủng hoảng kết thúc. Nghị quyết được đưa ra chỉ vài ngày trước khi hành động quân sự có thể khiến cuộc khủng hoảng leo thang.
Đầu cuộc khủng hoảng, các cố vấn của Tổng thống Kennedy đã thúc giục các cuộc không kích nhằm tiêu diệt tên lửa ở Cuba. Tuy nhiên, Kennedy đã miễn cưỡng vì khả năng leo thang xung đột và mời gọi sự trả đũa từ Đức. Sau khi các nỗ lực ngoại giao không mấy thành công, Hoa Kỳ đã tiến hành phong tỏa, ngăn chặn bất kỳ tàu nào mang vũ khí đến bờ biển của Cuba. Cuối cùng, cả hai nước đã quay trở lại đàm phán thông qua liên lạc kênh sau, giải quyết cuộc khủng hoảng một cách hòa bình.
Cuộc phong tỏa ở Đại Tây Dương được chứng minh là thời điểm nguy hiểm nhất trong cuộc khủng hoảng. Khi phát hiện một tàu ngầm Liên Xô đang cố gắng hộ tống một con tàu qua đường dây, Hải quân Hoa Kỳ đã phóng các mũi cảnh báo về độ sâu nhằm vào con tàu nhằm cố gắng đưa nó lên mặt nước hoặc quay trở lại. Tuy nhiên, thuyền trưởng của tàu ngầm có một quả ngư lôi phủ đầu hạt nhân và được phép bắn nó nếu bị bắn trúng. Khi các mũi khoan bắt đầu phát nổ, các sĩ quan đã tranh cãi gay gắt về việc có nên bắn trả hay không. Cuối cùng, họ không thể đồng ý bắn ngư lôi và sự bất đồng của họ có khả năng ngăn chặn một cuộc chiến tranh hạt nhân toàn cầu.
