Nho giáo đáng chú ý trong số các tôn giáo trên thế giới ở chỗ nó không được truyền bá thông qua các cuộc chinh phạt hoặc các cuộc thập tự chinh. Thay vào đó, nó được lan truyền theo cách "quyền lực mềm" thông qua ảnh hưởng đáng kể của Trung Quốc vào thời điểm đó. Nó đã trở thành một loại hình sùng bái nhà nước tồn tại từ thời nhà Hán và cuối cùng lan sang Nhật Bản và Hàn Quốc.
Nho giáo không phải là một tôn giáo mà nhiều hơn là một triết học. Tuy nhiên, vì phần nào theo tôn giáo của nó, nó thường bị nhầm lẫn với một tôn giáo. Những lý tưởng của Nho giáo đã ăn sâu vào nhiều nền văn hóa Viễn Đông, chủ yếu là ở Trung Quốc. Người sáng lập ra Nho giáo là Kung Fu Tzu, nhưng ông không bao giờ được coi là một vị thần trong số những người theo ông. Phần lớn triết lý của Nho giáo xoay quanh các mối quan hệ, cụ thể là các mối quan hệ gia đình. Nó định hướng những hành vi lý tưởng giữa người ở trên và người ở dưới. Thông thường, nó quy định rằng người ở vị trí cao hơn, chẳng hạn như một người cai trị, chồng hoặc anh trai, phải đối xử nhân từ và công bình với người dưới họ. Mặt khác, người ở vị trí thấp hơn như vợ, thần dân hoặc em trai, cần phải tôn trọng, trung thành và vâng lời người ở vị trí cao hơn. Những thái độ này đặc trưng cho các nền văn hóa Viễn Đông.
