Cua bờ biển chủ yếu ăn động vật không xương sống như nhuyễn thể, trai, động vật giáp xác và giun, nhưng chúng thực tế ăn bất cứ thứ gì chúng có thể cầm được, bao gồm cả phần còn lại của sinh vật đã chết. Bản chất phàm ăn của chúng có chì dẫn đến sự suy giảm trong khu vực của một số loài. Ghẹ bờ biển là một loài xâm lấn do chế độ ăn dễ sống và phân tán rộng rãi.
Ngoài việc giảm số lượng của một số loài ngao, cua biển là nguyên nhân làm giảm đáng kể số lượng các loài hai mảnh vỏ quan trọng, bao gồm cả sò điệp và chim cút. Do sự suy giảm của các loài này, cua biển có những tác động tiêu cực đáng kể đến nghề cá giải trí và thương mại. Để hạn chế sự tàn phá hoàn toàn của các loài này, một số chính quyền địa phương và tiểu bang thực hiện kiểm soát số lượng cua ven bờ. Phần lớn các hoạt động này chỉ giới hạn cua ven bờ ở một khu vực cụ thể.
Cua biển được tìm thấy ở khắp nơi trên thế giới. Tuy nhiên, chúng phổ biến nhất ở vùng biển phía đông Đại Tây Dương. Các dòng hải lưu truyền ấu trùng của cua từ môi trường sống này sang môi trường sống khác và cua có thể phát triển mạnh trong một số môi trường khác nhau.
Cua cái sinh sản tới 185.000 trứng. Cua non sống trong cỏ biển và rong biển cho đến khi trưởng thành. Ghẹ bờ biển chủ yếu sống về đêm. Tuy nhiên, hoạt động của chúng phụ thuộc vào thủy triều.
