Theo National Geographic, loài bạch tuộc thông thường ăn cua, tôm càng và động vật thân mềm. Bạch tuộc sống ở tầng đáy chủ yếu ăn giun nhiều tơ, cua, váng và trai. Bạch tuộc sống ở đại dương tồn tại trên tôm, cá và các loài động vật chân đầu khác. Bạch tuộc Thái Bình Dương khổng lồ ăn tôm, trai, tôm hùm và cá, thậm chí cả những con mồi lớn hơn, chẳng hạn như cá mập và chim.
Bạch tuộc săn mồi vào ban đêm và thường tiêm nước bọt làm tê liệt cầu nguyện của chúng trước khi dùng chiếc mỏ sắc nhọn để chia chúng thành nhiều mảnh nhỏ. Để lấy thịt của các sinh vật có vỏ, đôi khi bạch tuộc khoan một lỗ vào vỏ và bơm một chất tiết qua lỗ trước khi rút phần thân mềm của động vật thân mềm. Đôi khi, các vỏ có thể được dùng sức cạy mở.
Bạch tuộc được biết đến với trí thông minh và kỹ năng giải quyết vấn đề, và người ta tin rằng chúng là loài thông minh nhất trong số các loài động vật không xương sống, theo About.com. Chúng có cơ chế phòng thủ độc đáo, với khả năng thường xuyên được sử dụng là khả năng ẩn nấp bằng ngụy trang. Điều này cho phép một con bạch tuộc phù hợp với màu sắc, hoa văn và kết cấu của môi trường xung quanh nó. Bạch tuộc cũng có khả năng phun ra một đám mực dày, và thoát ra rất nhanh bằng cách sử dụng động cơ phản lực. Vì có thân hình mềm, không xương nên bạch tuộc có thể tự điều khiển để lắp vào các khe và khe nứt rất nhỏ.
