Con người có hai cơ xiên bên trong, nằm ở hai bên của cơ abdominis trực tràng (cơ "sáu múi"). Một cách nhanh chóng để xác định vị trí của chúng là đặt một bàn tay bên dưới nách và đi theo mặt bên của thân dưới xương sườn.
Các cơ xiên hỗ trợ xoay và uốn cong thân. Cơ xiên trái co khi uốn thân sang trái, và cơ xiên phải co khi uốn thân sang phải. Vị trí của chúng bên dưới lồng ngực cũng cho phép chúng giúp nâng đỡ thành bụng và kiểm soát áp lực bên trong khi hô hấp, đặc biệt là khi thở ra.
