Bài tập gập bụng chủ yếu hoạt động các cơ abdominis trực tràng, cơ ngang bụng và cơ xiên. Cơ abdominis trực tràng tạo thành cơ thể 6 múi và nằm vuông góc dọc theo mặt trước của dạ dày. Những cơ này là một phần của cốt lõi, hỗ trợ việc uốn cong và đứng lên.
Gập bụng là một bài tập rèn luyện sức bền, kỵ khí không góp phần giảm cân; tuy nhiên, nó tăng cường sức mạnh cốt lõi và dẫn đến sự cân bằng và tư thế được cải thiện. Crunches có hiệu quả nhất khi thực hiện chậm. Các cơ xiên chạy vuông góc dọc theo hai bên của thân. Chúng hỗ trợ uốn và vặn, đồng thời hỗ trợ quá trình tiêu hóa bằng cách nén các chất chứa trong bụng.
