Gỗ là chất dẫn nhiệt kém (cũng như các dạng năng lượng khác) vì nó được liên kết cộng hóa trị như một hợp chất. Do đó, nó không có các điện tử tự do phân tán. dẫn các dạng năng lượng khác nhau như kim loại và các chất dẫn điện mạnh khác.
Ngoài việc thiếu các electron tự do, gỗ còn có rất nhiều túi khí bên trong và thậm chí nó còn có một số tinh bột và protein. Ba đặc tính này làm cho nó giữ nhiệt hơn là giải phóng nó. Gỗ khá xốp và các lỗ chân lông cũng có xu hướng hấp thụ các đợt nhiệt; Đây là lý do tại sao có thể cho thìa gỗ vào nồi nước sôi và chạm vào tay cầm sau vài phút mà không bị bỏng tay, nhưng tại sao khi làm tương tự với thìa kim loại lại dẫn đến ngón tay bị đỏ, đau.
Ngược lại, các kim loại chia sẻ các electron ở cấp độ nguyên tử, và các electron đi qua cho phép năng lượng (trong đó nhiệt là một dạng) chuyển động tự do hơn nhiều. Một sự khác biệt cuối cùng liên quan đến các bề mặt liên quan. Ngay cả gỗ được chà nhám cũng thô hơn kim loại và các bề mặt thô ráp truyền nhiệt ít hơn, vì các cạnh của chúng không tiếp xúc nhiều với người nhận như các bề mặt nhẵn, chẳng hạn như kim loại.
