Hydrolyzed là thì quá khứ của từ thủy phân, do đó vật thể bị thủy phân là vật thể đã trải qua quá trình thủy phân. Thủy phân là một phản ứng hóa học trong đó các liên kết trong phân tử bị phá vỡ do phản ứng với nước.
Trong quá trình thủy phân, một phân tử ion bị phân cắt làm hai bằng cách phản ứng với nước. Một nửa của phân tử bị phá vỡ nhận được một proton dương từ nước (H +), và nửa còn lại nhận được nhóm hydroxyl còn lại (OH-). Trong hóa học, thủy phân có thể đề cập đến ba dạng khác nhau: thủy phân muối, axit hoặc bazơ. Phổ biến nhất là thủy phân muối, trong đó muối của axit hoặc bazơ yếu phân ly hoàn toàn hoặc một phần trong nước để tạo thành các ion. Nước có tính phân cực tự nhiên, âm gần oxy và dương gần hai hydro. Khi một muối phân ly, ion tích điện dương sẽ hút oxy âm trong nước và ion tích điện âm sẽ hút các hydro, hoặc proton.
Trong quá trình thủy phân bằng axit, nước đóng vai trò là cơ sở cho axit Bronsted-Lowry. Nước tiếp nhận một proton từ axit sau khi phá vỡ liên kết giữa proton và axit. Điều ngược lại hoàn toàn xảy ra trong quá trình thủy phân bazơ. Trong trường hợp này, nước hoạt động như một axit và tạo ra một proton cho bazơ.
Quá trình thủy phân rất quan trọng đối với mọi sự sống. Bên trong cơ thể con người, thức ăn được chuyển hóa thành năng lượng được lưu trữ dưới dạng các phân tử Adenosine Triphosphate. Để giải phóng năng lượng được lưu trữ trong các liên kết của nó, ATP phải được thủy phân để phá vỡ một nhóm photphat. Điều này cung cấp năng lượng cần thiết cho tất cả các chức năng trong cơ thể, chẳng hạn như hô hấp tế bào, vận động cơ và dẫn truyền thần kinh trong não.
