Cơ quan Khảo sát Địa chất Hoa Kỳ ước tính rằng có thể có khoảng 50 trận động đất mỗi ngày trên thế giới. Con số này lên tới khoảng 20.000 trận động đất hàng năm.
Nhiều trận động đất không được USGS phát hiện; trên thực tế, tổ chức này ước tính rằng hàng năm có khoảng vài triệu trận động đất xảy ra trên toàn cầu. Hàng năm, trung bình có một trận động đất từ 8 độ richter trở lên xảy ra, trong khi khoảng 15 trận động đất từ 7 đến 7,9 độ xảy ra. Có tới 1,3 triệu trận động đất có cường độ từ 2 đến 2,9 xảy ra hàng năm. Thông tin này dựa trên quan sát dữ liệu từ năm 1900 trở về sau.
