Kiểm soát trong thử nghiệm là mẫu hoặc thành phần được giữ nguyên trong suốt thử nghiệm. Mặc dù các yếu tố khác có thể tác động lên các mẫu khác, nhưng yếu tố này vẫn giữ nguyên.
Có một số biến trong một thử nghiệm và không có cách nào để diễn giải dữ liệu một cách chính xác mà không có đường cơ sở để so sánh với nó. Đây là lý do tại sao việc kiểm soát là quan trọng. Khi thử nghiệm một quy trình hoặc xem phản ứng của một chất như thế nào, điều quan trọng là phải thu thập dữ liệu từ một mẫu không trải qua quy trình hoặc tiếp xúc với chất để so sánh. Sau đó, các nhà khoa học có thể thu thập một cách định lượng các kết quả của thí nghiệm.
Tạo Nhóm kiểm soát
Khi chuẩn bị một nhóm đối chứng, điều quan trọng là tất cả các khía cạnh của nhóm phải giống với nhóm thực nghiệm ngoại trừ một yếu tố. Nếu có quá nhiều điểm không nhất quán giữa hai nhóm, thì không có cách nào để biết liệu quá trình hoặc chất được kiểm tra có phải là nguyên nhân của kết quả hay không. Ví dụ, khi thử nghiệm nếu hạt giống cần nước để phát triển, tất cả các hạt đậu cần ở trong cùng một điều kiện. Các đối tượng trong nhóm đối chứng là những đối tượng không nhận được nước. Đây là điều kiện duy nhất nên khác. Sau đó, người kiểm tra có thể ghi nhận sự khác biệt giữa hai nhóm. Nếu nhóm đối chứng cũng bị thiếu đất hoặc bị đặt ngoài ánh sáng mặt trời ngoài việc không nhận được nước, thì không có cách nào để biết kết quả là do nước, đất hoặc ánh sáng mặt trời mà không cần thử nghiệm lại. Việc chuẩn bị kỹ lưỡng nhóm đối chứng và nhóm thử nghiệm giúp người thử nghiệm tin tưởng hơn vào độ chính xác của kết quả.
Các biến phụ thuộc và độc lập
Các biến phụ thuộc và độc lập là hai yếu tố quan trọng khác trong phương pháp khoa học. Về bản chất, chúng là nguyên nhân và kết quả của một cuộc thử nghiệm. Chúng cũng là thứ ngăn cách nhóm đối chứng với nhóm thực nghiệm. Biến độc lập là một phần của thử nghiệm thay đổi. Đó là những gì người thử nghiệm chọn để thay đổi và không phụ thuộc vào bất kỳ phần nào khác của thử nghiệm. Ngược lại, biến phụ thuộc hoàn toàn phụ thuộc vào biến độc lập. Nếu biến độc lập thay đổi, thì ảnh hưởng của nó được nhìn thấy trong biến phụ thuộc. Trong ví dụ thử nghiệm nếu một hạt giống cần nước để phát triển, hạt giống sẽ là biến phụ thuộc và nước sẽ là biến độc lập.
Tầm quan trọng của Thử nghiệm được Kiểm soát
Ưu điểm lớn nhất của các thí nghiệm được kiểm soát là chúng cho phép các nhà khoa học xác minh kết quả của họ ở một mức độ chắc chắn. Bằng cách kiểm soát tất cả các biến ngoại trừ một biến, các nhà khoa học có thể có được bức tranh chính xác hơn về kết quả. Nó cũng giúp người khác dễ dàng lặp lại kết quả hơn. Tuy nhiên, không phải tất cả các thí nghiệm đều có kiểm soát. Trong một số trường hợp, không thể kiểm soát tất cả các biến ngoại trừ một biến. Các thử nghiệm không được kiểm soát vẫn cung cấp thông tin hữu ích, nhưng khó diễn giải dữ liệu đó với cùng một mức độ chắc chắn. Điều này đặc biệt đúng trong lĩnh vực thử nghiệm trên người khi luôn có một số biến số khác nhau giữa các đối tượng thử nghiệm.
