Các nhà nghiên cứu Bert Holldobler và Edward O. Wilson đã viết một cuốn sách có tên "The Ants", trong đó họ ước tính rằng có hơn 10 triệu tỷ con kiến trên hành tinh. Các nhà khoa học phỏng đoán rằng kiến chiếm từ 15 đến 25% sinh khối động vật trên trái đất. Có 12.762 loài kiến được biết đến và ước tính tổng số loài kiến là hơn 22.000 loài.
Tổng trọng lượng của tất cả các loài kiến trên Trái đất được ước tính bằng trọng lượng của tất cả con người. Kiến sinh sống ở mọi lục địa trên trái đất ngoại trừ Nam Cực, Greenland và một vài hòn đảo ở Hawaii và Polynesia. Họ rất thành công nhờ khả năng hình thành xã hội có tổ chức và giao tiếp với nhau.
