Con người đang hủy hoại môi trường bằng những cách như đốt nhiên liệu hóa thạch, phá rừng, canh tác và công nghiệp, tất cả đều tạo ra lượng lớn khí nhà kính. Hiện tượng trái đất nóng lên được cho là do con người do nhiều cách con người gây ô nhiễm môi trường bằng khí nhà kính.
Các nhà khoa học đồng ý rằng đốt nhiên liệu hóa thạch như than, dầu và khí đốt tự nhiên để tạo ra một lượng lớn năng lượng là hoạt động của con người có tác động lớn nhất đến sự nóng lên toàn cầu. Phá rừng để làm nhà ở, trồng trọt và công nghiệp có ảnh hưởng trực tiếp đến hệ sinh thái và các loài có nguy cơ tuyệt chủng. Cây cối hấp thụ khí thải carbon dioxide từ môi trường và khi các khu vực rộng lớn bị phá rừng, carbon tích trữ cũng được thải vào khí quyển.
Công nghiệp và nông nghiệp tạo ra một lượng lớn khí nhà kính thông qua phân bón, khai thác và thải ra từ các nhà máy. Việc sử dụng các bãi chôn lấp cũng có tác động đến việc thải khí nhà kính ra môi trường. Khi chất thải thực phẩm, giấy, thảm thực vật và nước thải phân hủy trong các bãi chôn lấp và các bãi rác thải, chúng thải ra carbon dioxide và mêtan.
Bằng chứng về biến đổi khí hậu được quan sát thấy ở mực nước biển dâng cao trong thế kỷ qua, sự gia tăng nhiệt độ toàn cầu kể từ năm 1880, các đại dương ấm lên, băng ở Greenland và Nam Cực bị thu hẹp, băng ở biển Bắc Cực suy giảm, băng hà rút lui, các sự kiện nhiệt độ cực cao, đại dương axit hóa và giảm tuyết phủ.
