Chức năng của thanh mét là đo chiều dài của một vật thể hoặc khoảng cách bằng cách sử dụng hệ thống số liệu. Chiều dài hoặc khoảng cách không được quá nhỏ hoặc quá lớn để có được độ chính xác và kết quả hiệu quả.
Hệ mét là hệ thống đo lường chính trên thế giới. Hầu hết tất cả các quốc gia lớn đã áp dụng nó làm hệ thống đo lường chính thức. Mét là một trong những đơn vị tiêu chuẩn cho chiều dài. Một cây gậy dài đúng một mét, nhưng nó cũng có các vạch để chia nó thành cm và đôi khi là milimét. Tương đương trong hệ thống đo lường Anh là thước Anh, dài hơn một mét một chút.
