Khoảng không khí trong lá cho phép giao tiếp giữa môi trường bên trong và bên ngoài của thực vật. Không gian không khí trong thực vật được gọi là khí khổng và lớp ranh giới.
Khí khổng là các tế bào trên da, hoặc biểu bì, của phần trên mặt đất của thực vật. Các tế bào này cho phép carbon dioxide đi vào cây và nước và oxy thoát ra ngoài. Khí khổng được tìm thấy trên thân mềm, bàn đạp hoa và lá. Khí khổng là những lỗ chân lông của lá và hỗ trợ quá trình thoát hơi nước, được định nghĩa là sự mất hơi nước qua bề mặt của cây. Việc mở của mỗi khí khổng được bảo vệ bởi các tế bào chuyên biệt gọi là lỗ khí. Khi khí khổng mở ra, sự thoát hơi nước tăng lên và khi khí khổng đóng lại, sự thoát hơi nước giảm. Hơn nữa, khí khổng giúp lá sản xuất thức ăn cho cây thông qua quá trình quang hợp.
Ngoài các khí khổng, lá duy trì một lớp không khí ranh giới trên bề mặt của chúng. Lớp ranh giới này cũng ảnh hưởng đến tốc độ thoát hơi nước vì hơi nước ra khỏi khí khổng phải đi qua lớp ranh giới để thoát vào khí quyển. Lớp ranh giới có thể khác nhau về độ sâu tùy thuộc vào cây trồng và vị trí của các lỗ khí trên lá. Nhiều loại thực vật khác nhau sử dụng các bộ phận khác trong cấu trúc của chúng để thay đổi kích thước của lớp ranh giới. Ví dụ, các lá đang dậy thì có xu hướng có các lớp ranh giới lớn hơn vì các sợi lông làm tăng lớp không khí tĩnh trong ranh giới.
