Gấu trúc là loài kiếm ăn theo cơ hội, vì vậy chúng đôi khi hoạt động trong ngày để có thể tận dụng các nguồn thức ăn cụ thể. Hiệp hội Nhân đạo tuyên bố rằng gấu trúc ra ngoài kiếm ăn vào ban ngày là điều bình thường hoặc đi du lịch và gấu trúc không nhất thiết phải nguy hiểm hoặc ốm yếu.
Gấu trúc ăn hầu hết các loại thức ăn khi chúng có sẵn, nhưng chúng thích trái cây và các loại hạt hơn. Chúng được coi là động vật ăn tạp, có nghĩa là chúng ăn thực vật hoặc động vật. Gấu trúc có chế độ ăn uống vô cùng đa dạng, ăn khoảng 33% nguyên liệu thực vật, 27% động vật có xương sống và 40% động vật không xương sống. Chế độ ăn uống của chúng có xu hướng theo mùa và chúng thích những con mồi dễ bắt. Gấu trúc cũng phát triển sở thích đối với một số loại thực phẩm khi chúng có nhiều.
Gấu trúc thích sống càng gần nguồn thức ăn của chúng càng tốt. Họ chỉ xuất cảnh khi cần thiết, theo BBC. Chúng là những người leo núi xuất sắc, biết bơi đầy đủ và có khả năng thích nghi cao với nhiều môi trường khác nhau. Chúng thường sống ở các khu vực đô thị của Bắc Mỹ, làm nhà trong nhà để xe, nhà nhỏ, hốc cây, gác mái và nhà bỏ hoang.
Có nhiều quan điểm trái chiều về gấu trúc từ con người, một số coi chúng là loài gây hại và những người khác cho chúng ăn một cách có chủ ý. Nhiều nhà chức trách khuyên không nên cho chúng ăn vì chúng có thể trở nên phụ thuộc và xâm hại.
