Lysozyme là các enzym phá vỡ thành tế bào vi khuẩn bằng cách xúc tác quá trình thủy phân liên kết 1,4-beta giữa axit N-acetylmuramic và acetyl-D-glucosamine dư trong thành vi khuẩn. Lysozyme có thể giúp phá vỡ tất cả các vi khuẩn gram dương và một số vi khuẩn gram âm.
Lysozyme hoạt động bằng cách tấn công peptidoglycan trong thành tế bào của vi khuẩn. Enzyme này cũng liên kết với các phân tử peptidoglycan và khiến chúng thay đổi hình dạng cấu trúc. Sau đó lysozyme có thể phá vỡ các liên kết glycosidic trong peptidoglycan rất dễ dàng và thủy phân thành tế bào vi khuẩn. Lysozyme được tìm thấy tự nhiên trong cơ thể con người và là chìa khóa của một số chức năng khác nhau. Enzyme này xuất hiện trong hệ thống miễn dịch bẩm sinh và giúp cơ thể chống lại nhiễm trùng do vi khuẩn. Enzyme này cũng có trong nước mắt và nước bọt của con người để hoạt động như một cơ chế bảo vệ đầu tiên đối với các kháng nguyên ngoại lai. Trong nhiều bệnh ung thư khác nhau, lysozyme cũng đóng một vai trò nào đó. Tế bào ung thư có thể tạo ra một lượng lớn lysozyme, dẫn đến nồng độ cao của enzyme trong máu. Nồng độ lysozyme trong máu cao có thể dẫn đến bệnh thận hoặc suy thận, kali máu thấp và nồng độ chất điện giải thấp trong máu. Tất cả những tình trạng này thường cải thiện sau khi bác sĩ loại bỏ khối u ác tính.
