Ở người, ruột non dài khoảng 20 feet và ruột già dài khoảng 5 feet. Cả hai đều nằm trong bụng và tạo thành một ống liên tục từ dạ dày đến hậu môn.
Ruột non có đường kính khoảng một inch. Nó được tạo thành từ ba phần gọi là tá tràng, hỗng tràng và hồi tràng. Chức năng chính của ruột non là hấp thụ chất dinh dưỡng từ thức ăn đã tiêu hóa qua thành ruột, cho phép chúng đi vào máu. Ruột già, còn được gọi là ruột kết, có đường kính khoảng 3 inch. Chức năng của nó là hút nước từ các chất cặn bã của quá trình tiêu hóa, tạo phân.
