Các nhà nhân chủng học tin rằng chức năng có thể xảy ra của răng khôn là phản ứng với chế độ ăn thô mà loài người trước đây có. Thực phẩm như rễ và các loại hạt cần phải nhai nhiều hơn trước khi nuốt.
Một giả thuyết khác về chức năng của răng khôn là vệ sinh răng miệng kém dẫn đến việc con người sớm bị rụng răng nhiều hơn. Vào thời điểm răng khôn mọc, chúng rất cần thiết.
Các nhà khoa học hiện coi răng khôn là không có chức năng do quá trình tiến hóa. Trước đó, con người có bộ hàm lớn hơn có nghĩa là răng có nhiều chỗ hơn. Kể từ đó, hàm của con người trở nên nhỏ hơn, dẫn đến răng khôn bị các răng khác sau khi mọc tác động vào.
