Chức năng chính của màng phổi là giữ hai phổi trong khoang màng phổi của chúng. Các màng này làm điều này đồng thời đảm bảo rằng phổi vẫn mở rộng khi thở ra và có thể di chuyển dọc theo nhau một cách trơn tru trong quá trình thở ra. quá trình thở.
Hai màng phổi bao quanh phổi, nằm trên cơ hoành. Mỗi là một màng kép. Bề mặt bên ngoài của màng phổi được gọi là màng phổi nội tạng, và màng lót với thành cơ thể được gọi là màng phổi thành. Ở giữa hai lớp của màng phổi có chất lỏng màng phổi. Chất lỏng này tạo ra sức căng bề mặt ở giữa hai lá phổi, theo cách tương tự như một lớp nước mỏng giữ hai mảnh thủy tinh lại với nhau. Sức căng bề mặt hoạt động như một lực kết dính, tạo ra áp suất âm, yếu tố quan trọng giúp phổi không xẹp xuống sau khi thở ra.
Tầm quan trọng của màng phổi có thể được nhìn thấy trong các trường hợp khi màng bị xuyên thủng. Điều này dẫn đến không khí đi vào khoảng giữa hai màng phổi. Phổi không được giữ ở đúng vị trí của chúng, co lại và không thể mở rộng được nữa, do đó việc thở ở phổi này sẽ ngừng lại. Tình trạng này được gọi là tràn khí màng phổi và cách điều trị tình trạng này là bịt kín lỗ thủng trên màng phổi.
