Chủ nghĩa quân phiệt dẫn đến sự gia tăng sản xuất vũ khí và nó có ảnh hưởng lan tỏa đến nhiều chính phủ châu Âu, nơi giới tinh hoa quân đội thường nắm giữ quyền lực lớn và kiểm soát các quyết định chính trị. Các sĩ quan quân đội trở thành chính phủ trên thực tế của riêng họ các quan chức, thực hiện chỉ đạo quan trọng trong các quyết định chính sách, bao gồm cả những quyết định dẫn đến leo thang dẫn đến Chiến tranh thế giới thứ nhất.
Văn hóa chủ nghĩa quân phiệt này có liên quan trực tiếp đến sự phát triển của công nghệ vũ khí. Công nghệ mới cho phép sản xuất vũ khí và đạn dược trên quy mô lớn. Các quốc gia bắt đầu cạnh tranh với nhau về quyền tối cao quân sự của họ. Đặc biệt, từ năm 1900 đến năm 1914, chi tiêu quân sự ở châu Âu đã tăng vọt.
Văn hóa chủ nghĩa quân phiệt đặc biệt phổ biến ở Đức. Được hình thành từ các lực lượng Phổ hiện có, quân đội Đức mới được dẫn đầu bởi một số quý tộc Phổ ưu tú được gọi là "Junkers". Phổ có một trong những nền quân sự ấn tượng nhất trên thế giới và điều này nhấn mạnh vào các giá trị quân sự được chuyển giao cho Đức vào năm 1871, khi quân đội Phổ trở thành nòng cốt trong các nguồn lực quân sự của Đức.
Hơn nữa, các chính phủ khác đảm bảo rằng quân đội được coi là phụ thuộc vào quyền lực của chính phủ. Tuy nhiên, Reichstag ở Đức là Quốc hội do dân sự bầu ra, và nó có ảnh hưởng tối thiểu đối với các quyết định quân sự. Bởi vì điều này, chính phủ đã cố thủ hoàn toàn vào các giá trị quân sự.
Trong những năm trước Chiến tranh thế giới thứ nhất, công nghệ vũ khí trở nên nguy hiểm hơn rất nhiều. Pháo binh, súng máy, dây thép gai, khí độc và tàu hải quân trở nên hiệu quả hơn nhiều và được sản xuất hàng loạt. Khi Đức tăng mạnh chi tiêu quốc phòng và xây dựng quân đội, các cường quốc chống đối châu Âu, như Pháp và Anh, cũng theo sau. Điều này ảnh hưởng trực tiếp đến các sự kiện dẫn đến sự khởi đầu của Thế chiến thứ nhất.
