Cách mạng thời đồ đá mới được đặc trưng bởi việc thuần hóa thực vật và động vật. Sự cần thiết của việc chăm sóc đàn gia súc và cây trồng trước hết dẫn đến việc con người định cư tại một nơi và tạo ra các ngôi làng, điều này dẫn đến sự cần thiết cho một số loại chính phủ.
Các nền văn minh thời kỳ đồ đá mới xuất hiện lần đầu tiên ở các thung lũng sông, nơi đất mềm và màu mỡ do lũ lụt hàng năm. Những người định cư ở những vùng đồng bằng ngập lụt này đã tập hợp lại với nhau để được hỗ trợ và bảo vệ, tạo nên những thị trấn đầu tiên. Dần dần, họ học cách chia sẻ sức lao động, tạo ra hệ thống tưới tiêu và dự trữ lương thực.
Các chính phủ và cấu trúc tôn giáo cũng mọc lên khi các nền văn minh nguyên thủy này tìm cách kiểm soát cuộc sống của họ nhiều hơn. Họ phụ trách các nhiệm vụ của cộng đồng như dự trữ ngũ cốc, xác định thời điểm trồng cây và lập kế hoạch hệ thống thủy lợi. Một tổ chức chính phủ đã cho họ khả năng xây dựng các công trình cự thạch như Stonehenge và phân công lao động sao cho hiệu quả.
Một số nền văn hóa phát triển đồ gốm trong thời kỳ đồ đá mới, mặc dù ở Nhật Bản và một số nơi khác đồ gốm đã được phát triển trước nông nghiệp. Thời đại đồ đá mới bắt đầu vào những thời điểm khác nhau ở các khu vực khác nhau trên thế giới. Ở Cận Đông, nó bắt đầu vào khoảng năm 9000 TCN, nhưng ở Bắc Âu, nó đã bắt đầu cho đến khoảng 4000 TCN. Sự kết thúc của thời kỳ đồ đá mới được đánh dấu bằng sự phát triển của các công cụ bằng đồng.
