Trong Thế chiến thứ nhất, chủ nghĩa đế quốc đã gây ra căng thẳng gia tăng giữa các quốc gia châu Âu khi Đức tìm cách giành quyền lực bằng cách tranh giành quyền kiểm soát nhiều hơn đối với các thuộc địa ở châu Phi.
Chủ nghĩa đế quốc đề cập đến sự mất cân bằng quyền lực trong lĩnh vực chính trị, thường là giữa các quốc gia. Nó xảy ra khi một quốc gia mạnh hơn tiếp quản một quốc gia yếu hơn và tìm cách giành quyền kiểm soát con người, nền kinh tế và văn hóa của mình. Chủ nghĩa đế quốc gia tăng khắp châu Âu sau cuộc Cách mạng Công nghiệp, khi các quốc gia châu Âu cạnh tranh với nhau về tài nguyên và sản xuất hàng hóa.
Động cơ của chủ nghĩa đế quốc
Chủ nghĩa đế quốc được gây ra bởi năm động cơ là tôn giáo, kinh tế, khám phá, dân tộc và chính trị. Trước Chiến tranh thế giới thứ nhất, chủ nghĩa đế quốc kinh tế tràn lan. Cuộc Cách mạng Công nghiệp, mang lại sự gia tăng sản xuất và thương mại cho châu Âu, đóng một vai trò quan trọng trong việc tạo tiền đề cho xung đột. Khi các quốc gia châu Âu tìm cách mở rộng nền kinh tế, họ phụ thuộc nhiều hơn vào nguồn cung cấp hàng hóa thô ổn định từ các thuộc địa châu Phi. Căng thẳng đặc biệt gia tăng giữa Đức, Pháp và Anh khi Đức đấu tranh để giành quyền lực ở châu Phi. Khám phá cũng là một yếu tố thúc đẩy, vì các quốc gia châu Âu đói khát quyền lực muốn tiến hành các chuyến du ngoạn khoa học và y tế tại các vùng đất mà họ sở hữu. Họ cũng muốn đánh bại các đối thủ cạnh tranh của đế quốc trong những nhiệm vụ đó.
Tư tưởng dân tộc thiểu số, hay niềm tin rằng một nhóm này vượt trội hơn nhóm khác, đã thúc đẩy chủ nghĩa dân tộc dữ dội gây ra xung đột giữa các quốc gia trong Thế chiến thứ nhất. Về mặt chính trị, chủ nghĩa đế quốc khiến các quốc gia cạnh tranh với những người khác để giành quyền tối cao. Động cơ này kết hợp giữa an ninh quốc gia, uy tín và lòng tự hào dân tộc. Trong Chiến tranh thế giới thứ nhất, chủ nghĩa đế quốc chính trị đã thống trị các khối quân sự và liên minh mà các quốc gia thành lập để chống lại nhau.
Tôn giáo cũng có thể đóng một vai trò trong các cuộc tranh giành quyền lực của chủ nghĩa đế quốc, khi các quốc gia tìm cách ép buộc tôn giáo của họ trên các chủng tộc được coi là thấp kém, trong biên giới của họ và ở nước ngoài.
Ảnh hưởng của Chiến tranh thế giới thứ nhất
Ảnh hưởng của chủ nghĩa đế quốc lan rộng khắp châu Âu, và cuối cùng dẫn đến sự phá vỡ hiệp định hòa bình mà các nhà lãnh đạo châu Âu đã đồng ý tại cuộc họp năm 1814 của Đại hội Vienna. Khi hòa bình tan vỡ, các khối quân sự được hình thành giữa các quốc gia cạnh tranh, và căng thẳng giữa Áo và Serbia ngày càng lớn. Đức, nước muốn khẳng định vị thế thống trị của mình với tư cách là một cường quốc châu Âu, đã liên kết với Áo và Hungary trong nỗ lực ngăn cản Nga giành quyền thống trị ở châu Âu. Chiến tranh nổ ra khi Đế quốc Áo-Hung tuyên chiến với Serbia. Đức tuyên chiến đầu tiên với Nga (đã đứng về phía Pháp và Anh để giữ quyền lực của Đức), và sau đó là Pháp. Khi tuyên chiến với Pháp, Đức đã tiến hành cuộc tấn công thông qua Bỉ, nước trước đây là một bên trung lập.
Cuối cùng, Chiến tranh thế giới thứ nhất đã lan sang phần còn lại của thế giới. Vào thời điểm nó kết thúc, nó có sự tham gia của Hoa Kỳ, Trung Đông, Ý và Nhật Bản. Cuộc chiến đã dẫn đến sự hủy diệt của nhiều triều đại đế quốc, bao gồm Đức, Thổ Nhĩ Kỳ và Áo-Hungary. Một hiệp ước hòa bình lung lay, được soạn thảo tại Versailles năm 1919, đã cố gắng giữ được hòa bình trong chưa đầy hai thập kỷ trước khi chiến tranh thế giới thứ hai nổ ra. Ngoài các quốc gia tê liệt, Chiến tranh thế giới thứ nhất còn khiến hàng triệu binh sĩ thiệt mạng và nhiều người bị thương hơn. Nó cũng tạo điều kiện cho sự lây lan của các bệnh nguy hiểm như thủy đậu nhỏ và cúm.
