Chủ nghĩa quân phiệt giữa các cường quốc ở châu Âu và châu Á đặt các nhà lãnh đạo quân sự, cụ thể là các tướng lĩnh và đô đốc, vào các vị trí lãnh đạo chính như các bộ trưởng của chính phủ. Trong khi sản xuất hàng loạt vũ khí mới và soạn thảo kế hoạch chiến tranh, các nhà lãnh đạo này từ chối tìm kiếm các giải pháp ngoại giao có lợi cho quân sự.
Chủ nghĩa quân phiệt đề cập đến niềm tin hoặc quan niệm rằng một quốc gia nên giữ một quân đội hùng mạnh và sử dụng nó một cách tích cực để thúc đẩy lợi ích của chính mình. Khi thảo luận về các sự kiện đang diễn ra ở châu Âu, Đại tá Edward House, cố vấn của Tổng thống Hoa Kỳ Woodrow Wilson, nói, “Tình hình thật phi thường. Đó là chủ nghĩa quân phiệt điên cuồng. " Những tiến bộ mang tính cách mạng trong công nghệ và sản xuất quy mô lớn đã khuyến khích các chính phủ và tầng lớp quý tộc quân phiệt này, mở đường cho Chiến tranh thế giới thứ nhất.
