Christopher Columbus đang cố gắng đến Đông Á. Anh ấy muốn đến đảo Nhật Bản và từ đó đến Quần đảo Spice và Trung Quốc để buôn bán, truyền bá đạo Cơ đốc và khám phá châu Á ở tên của Tây Ban Nha.
Columbus tin rằng ông có thể đến châu Á vì ông cho rằng thế giới nhỏ hơn các chuyên gia khác, theo Biography. Hầu hết các chuyên gia đều tin chính xác rằng Trái đất có chu vi khoảng 25.000 dặm. Tuy nhiên, Columbus cho rằng thế giới chỉ bằng khoảng 63% kích thước thực, một khoảng cách dễ quản lý hơn nhiều. Columbus đã sai, nhưng bước đi táo bạo của ông đã khiến ông chạm trán với Thế giới Mới, một khu vực mà các học giả chính thống ở châu Âu hoàn toàn không hề hay biết. Columbus chết mà vẫn nghĩ rằng mình đã đến được châu Á.
