Ti vi đầu tiên, một thiết bị cơ điện có khả năng tạo ra hình ảnh đơn sắc rất nhỏ và mờ, được phát triển vào năm 1884. Việc truyền hình ảnh đầu tiên bằng thiết bị này xảy ra vào năm 1925. Philo Farnsworth đã phát triển thiết bị điện tử đầu tiên truyền hình vào năm 1927 và đài truyền hình đầu tiên phát sóng vào năm sau.
Buổi phát sóng truyền hình thường xuyên đầu tiên xảy ra vào ngày 13 tháng 1 năm 1928, khi các công nhân tại nhà máy General Electric ở Schenectady, N.Y., bắt đầu phát hình ảnh của một con búp bê Felix the Cat quay trong vài giờ mỗi ngày để kiểm tra thiết bị. Đài thứ hai của họ cuối cùng trở thành WNBC, đài hàng đầu đã sản sinh ra toàn bộ mạng truyền hình. Dịch vụ truyền hình thực tế đầu tiên có chương trình thông thường bắt đầu ở Đức vào năm 1935.
