Cây và cây bụi bị rụng lá được gọi là cây rụng lá. Cây rụng lá có các lá rộng rụng khi cây chuyển sang trạng thái ngủ đông, thường là vào mùa đông. Một số cây rụng lá ở những nơi có mùa khô.
Cây thường xanh là cây có chức năng giữ lá quanh năm. Lá của cây thường có hình kim, trái ngược với lá rộng của cây rụng lá. Hình dạng kim cần ít nước hơn để duy trì, giúp cây có thể giữ lá ngay cả trong những tháng lạnh hơn và khô hơn của mùa đông. Một số loài thực vật lá rộng, chẳng hạn như bạch đàn, cũng thường xanh, nhưng chúng đều là cây nhiệt đới.
