Các cấu trúc xây dựng protein có trong tất cả các tế bào là ribosome. Hàng nghìn cấu trúc này có trong tế bào, nhiều hơn nữa có trong các tế bào tạo ra nhiều protein. Ribosome nhận thông điệp di truyền của DNA và dịch nó thành protein.
Sáu mươi phần trăm ribosome là RNA ribosome, hoặc rRNA. 40 phần trăm còn lại được làm từ protein. Ribosome được tạo ra trong nhân, cụ thể là nucleolus, của tế bào. Một tiểu đơn vị lớn và nhỏ tạo nên một ribosome. Khi không tạo ra protein, các tiểu đơn vị tồn tại riêng biệt trong tế bào chất. Hai tiểu đơn vị kết hợp với nhau khi protein cần được tạo ra.
Ribôxôm có thể tồn tại độc lập trong tế bào chất của tế bào hoặc bị dính vào màng nhân hoặc lưới nội chất tạo thành lưới nội chất thô. Các ribosome không gắn kết thường tạo ra các protein để tế bào sử dụng, trong khi các ribosome được gắn vào lưới nội chất thường được liên kết để vận chuyển ra ngoài tế bào.
