Một trong những yếu tố hạn chế duy nhất của quần xã sinh vật rừng mưa là ánh sáng mặt trời. Vì tán rừng mưa rất dày nên rất ít ánh sáng mặt trời lọc xuống tầng rừng, hạn chế những gì có thể phát triển ở đó.
Có rất ít yếu tố hạn chế trong rừng mưa bởi vì rừng mưa không có điều kiện môi trường hoặc khí hậu khắc nghiệt, tạo điều kiện cho nhiều sinh vật khác nhau phát triển trong quần xã sinh vật này. Bởi vì rừng mưa rất dễ dàng cho các sinh vật sinh sống, nên sự cạnh tranh giữa các loài này để giành nguồn tài nguyên rất gay gắt. Kết quả là, những loài này có những thích nghi hoặc hốc rất đặc trưng. Ví dụ, một số loài côn trùng chỉ sống trong cành cây cách mặt đất 10 feet.
Ánh sáng mặt trời là yếu tố hạn chế chính. Chỉ những cây cứng nhất mới có thể tồn tại ở tầng rừng thiếu ánh sáng. Một yếu tố hạn chế chính khác đối với rừng mưa là mất môi trường sống hoặc phá rừng. Một khi con người chuyển đất rừng thành nhà ở hoặc đất nông nghiệp, các sinh vật có các hốc rất cụ thể, môi trường sống chuyên biệt hoặc các quần thể địa phương có thể suy giảm hoặc thậm chí biến mất.
Yếu tố giới hạn là những yếu tố xác định số lượng của một loài cụ thể trong một quần xã sinh vật hoặc hệ sinh thái cụ thể. Ví dụ, nước là một yếu tố hạn chế chính trong sa mạc. Những yếu tố này có thể là sinh học hoặc phi sinh học. Các yếu tố hạn chế sinh học bao gồm bệnh tật và động vật ăn thịt. Các yếu tố hạn chế phi sinh học đối phó với môi trường và khí hậu, bao gồm cường độ ánh sáng, phạm vi nhiệt độ và nguồn nước sẵn có.
