Rừng nhiệt đới là một khu vực cây cối rậm rạp trong khi rừng mưa là một khu vực cây cối rậm rạp với những tán cây trên cao được hình thành bởi những cây cao ngăn cản ánh sáng chiếu vào. Rừng mưa là một loại rừng rậm.
Vì rừng mưa có những tán cây hạn chế lượng ánh sáng, nên có tương đối ít thực vật ở tầng rừng. Nếu tán rừng mưa bị phá hủy, thì càng có nhiều ánh sáng chiếu vào tầng rừng, làm tăng sự phát triển của thực vật. Một số thực vật phát triển bao gồm dây leo, cây bụi và các loại cây khác cần ánh sáng đáng kể để phát triển. Sự phát triển của thực vật gia tăng khiến rừng mưa biến thành rừng rậm.
