Bụi Bát vừa là một vị trí địa lý ở Trung Tây vừa là một loạt các trận hạn hán tàn khốc đã làm tê liệt nền kinh tế trong những năm 1930 bằng cách đóng cửa nhiều trang trại và buộc nông dân phải rời đi để tìm kiếm những công việc không tồn tại. < /strong> Đợt hạn hán đầu tiên xảy ra khi cuộc Đại suy thoái đang diễn ra, có nghĩa là việc làm khan hiếm. Nhiều nông dân trước đây đã trở thành người vô gia cư.
Cuộc di cư của nông dân và công nhân nhập cư khỏi Dust Bowl là cuộc di cư lớn nhất mà Hoa Kỳ đã trải qua trong một khoảng thời gian ngắn như vậy. Đến năm 1940, có tới 2,5 triệu người đã rời khỏi vùng Great Plains, 200.000 người trong số họ chuyển đến California với hy vọng đổi vận. Nhiều cư dân của Dust Bowl chỉ đơn giản là đóng gói những gì họ có và để lại mà không cần buộc các đầu lỏng lẻo hoặc thậm chí đóng cửa của họ. Do đó, một số lượng lớn các ngân hàng và doanh nghiệp ở Trung Tây đóng cửa đột ngột.
Những người ở lại phải vật lộn với giá cây trồng và vật nuôi thấp kỷ lục, do hậu quả của cuộc Đại suy thoái đồng thời. Năm 1933, những người chăn nuôi lợn đã giết mổ 6 triệu con để giảm nguồn cung với hy vọng đẩy giá lên. Phản ứng dữ dội của công chúng sau đó đã thúc đẩy chính phủ liên bang thành lập Tổng công ty Cứu trợ Thặng dư, đảm bảo cây trồng và vật nuôi dư thừa cung cấp cho người nghèo thay vì lãng phí.
Tác giả John Steinbeck đã viết về kỷ nguyên Dust Bowl trong các tiểu thuyết "Of Mice and Men" và "Grapes of Wrath", mà ông đã giành được giải thưởng Pulitzer.
