Một mạch điện đơn giản có bốn phần: nguồn điện, tải, các đầu nối và công tắc. Nguồn điện cung cấp năng lượng cho dòng điện truyền dọc theo các mạch và tải là thiết bị mạch được thiết kế để cấp nguồn.
Nguồn điện cho mạch điện có thể là pin hoặc ổ cắm điện trong nhà, tùy thuộc vào yêu cầu điện áp. Công việc của nó là cung cấp năng lượng cho các electron, cho phép chúng di chuyển trong mạch. Các dây dẫn, làm bằng đồng hoặc nhôm, truyền dòng điện hiệu quả để nó mất năng lượng tối thiểu. Tải là bất kỳ thiết bị nào sử dụng năng lượng, chẳng hạn như bóng đèn đơn giản. Công tắc là một thiết bị có thể mở hoặc đóng mạch điện mà không cần phải ngắt dây dẫn từ bất kỳ thành phần nào. Một mạch kín có tất cả các dây nối và có thể truyền điện, nhưng mạch hở thì ngược lại.
Có thể đặt nhiều thiết bị trên mạch điện, nhưng nếu công tắc mở, không thiết bị nào nhận được điện. Lưu ý rằng đây là cho một mạch nối tiếp; một mạch song song có nhiều dây và công tắc cho phép các tải được bật và tắt độc lập. Một mạch nối tiếp đơn giản chủ yếu được sử dụng để minh họa các khái niệm cơ bản về điện.
