Bốn giai đoạn của hô hấp hiếu khí là đường phân, acetyl-CoA, chu trình Krebs và chuỗi vận chuyển điện tử. Hô hấp hiếu khí là quá trình cơ thể sản xuất ATP, một chất quan trọng cần thiết cho sự tồn tại của các tế bào.
Trong giai đoạn đầu, quá trình đường phân, glucose được phân hủy trong tế bào chất của tế bào. Quá trình này tạo ra bốn phân tử ATP, nhưng chỉ có hai phân tử được tạo ra thực sự vì cần hai trong số chúng để cung cấp năng lượng cho quá trình tạo ra glyceraldehyde-3-phosphate.
Sau khi pyruvate được tạo ra do quá trình đường phân, nó có thể được sử dụng để giúp tạo ra acetyl-CoA cần thiết để tiếp tục quá trình hô hấp. Pyruvate biến thành hai nguyên tử axetyl cacbon kết hợp với nhau với coenzyme-A trong ty thể của tế bào để tạo ra axetyl-CoA.
Bước thứ ba của hô hấp hiếu khí là nơi tạo ra phần lớn các chất hóa học được sử dụng để hình thành ATP. Các hợp chất được hình thành trong bước này bao gồm isocitrate, alpha ketoglutarate, succinyl-CoA, succinate, fumarate và malate. Một phân tử GTP được tạo ra từ bước này và sau đó được chuyển đổi thành ATP.
Khi GTP được hình thành trong giai đoạn thứ ba, NADH và FADH2 cũng được tạo ra. Các hợp chất này tạo ra 34 đơn vị ATP trong giai đoạn vận chuyển điện tử cuối cùng. Kết hợp với các đơn vị ATP khác đã được tạo ra, quá trình hút hiếu khí được hoàn thành.
