Bán kính kim loại là phép đo kích thước của nguyên tử chỉ liên quan đến các nguyên tố kim loại. Các nguyên tố kim loại được đo dễ dàng nhất vì sự phân bố đều và khoảng cách giữa các nguyên tử lân cận, theo Đại học Purdue. Các nhà khoa học giả định bán kính của một nguyên tử bằng một nửa khoảng cách giữa một nguyên tử liền kề trong chất rắn.
Xu hướng bán kính kim loại lớn hơn trong bảng tuần hoàn. Điều này là do có nhiều electron hóa trị hơn, và đám mây electron lớn hơn với các nguyên tố nặng hơn. Bán kính kim loại nhỏ dần theo chiều từ trái sang phải trong bảng tuần hoàn vì có nhiều proton hơn trong hạt nhân nguyên tử. Nhiều proton hơn giữ nhiều electron hơn trong các quỹ đạo chặt chẽ hơn, vì vậy phép đo nhỏ hơn. Bán kính kim loại được đo bằng các nguyên tố như liti, magiê, berili, canxi, kali, xêzi, bari và hơn thế nữa. Đây là các nhóm IA và IIA trong bảng tuần hoàn các nguyên tố.
Nói chung, bán kính nguyên tử định lượng kích thước của một nguyên tử. Các nguyên tử khác nhau có kích thước khác nhau dựa trên số lượng điện tử trong đám mây bao quanh hạt nhân. Một số electron là cộng hóa trị, có nghĩa là chúng được chia sẻ trong các nguyên tố. Các điện tử khác là ion, có nghĩa là chúng bị loại bỏ trong các phản ứng hóa học. Các electron này ảnh hưởng đến bán kính của nguyên tử vì chúng mở rộng ra khỏi hạt nhân theo những cách khác nhau.
