Betelgeuse mát hơn mặt trời 4.000 độ F, đo nhiệt độ hiệu dụng là 6.000 độ F so với mặt trời 10.000 độ F. Mặc dù nhiệt độ thấp hơn, đường kính 600 triệu dặm của Betelgeuse là khoảng 700 lần đường kính của mặt trời. Betelgeuse nhận được một lượng lớn sự chú ý từ các nhà khoa học do một số câu hỏi chưa được giải đáp về thành phần và chuyển động của nó.
Betelgeuse là một siêu khổng lồ màu đỏ trong phân loại M, có nghĩa là nó có màu cam nhạt và đỏ đối với mắt người. Ngôi sao phát ra năng lượng gấp 7.500 lần mặt trời. Là một siêu khổng lồ màu đỏ, Betelgeuse có khả năng gần cuối đời hơn nhiều so với mặt trời, một sao lùn trắng loại G. Betelgeuse cách Trái đất 520 năm ánh sáng và có thể nhìn thấy trong chòm sao Orion.
Nhiệt độ tương đối mát mẻ trên Betelgeuse vẫn là một câu đố đối với các nhà thiên văn học. Các nhà khoa học vẫn chưa xác định được lý do tại sao các khí rời khỏi ngôi sao lại mát hơn nhiều so với dự kiến, cũng như làm thế nào mà khối lượng lớn của Betelgeuse lại bền vững ở nhiệt độ thấp như vậy. Một số nhà khoa học đã đề xuất rằng những nhiệt độ này có thể được giải thích là do sự hiện diện của từ trường lớn hoặc một loạt sóng xung kích dội qua ngôi sao, nhưng cần phải quan sát thêm để xác định nguyên nhân gây ra nhiệt độ lạnh của Betelgeuse.
Các nhà thiên văn học cũng quan tâm đến đường kính có thể thay đổi rất cao của Betelgeuse. Mặc dù đường kính của nó trung bình lớn hơn 700 lần so với đường kính của mặt trời, nhưng nó thường xuyên mở rộng và co lại theo kiểu ấn tượng. Điều này có nghĩa là đường kính của nó có thể lớn hơn mặt trời từ 550 đến 920 lần.
Một câu hỏi khác mà các nhà thiên văn và nhà khoa học đặt ra về Betelgeuse có liên quan đến tốc độ quay của nó. Ngôi sao quay với tốc độ rất cao, điều này không bình thường vì khối lượng lớn của nó. Một số nhà khoa học đã suy đoán rằng tốc độ quay cao bắt đầu từ 100.000 năm trước khi Betelgeuse hấp thụ một ngôi sao khác.
Betelgeuse cũng rất đáng chú ý đối với các nhà thiên văn học do nó sắp xảy ra va chạm với một đám mây bụi giữa các vì sao trong vài nghìn năm nữa. Các quan sát về ngôi sao đã khiến các nhà khoa học dự đoán rằng nó sẽ va chạm với khối lượng bụi giữa các vì sao này với tốc độ 66.960 dặm một giờ. Người ta dự đoán rằng rìa của ngôi sao sẽ bắt đầu va chạm với đám mây trong khoảng 5.000 năm nữa và đám mây sẽ tiến đến tâm của ngôi sao 12.500 năm sau.
