Bảy đơn vị phân loại hoặc đơn vị phân loại sinh học, từ lớn nhất đến nhỏ nhất, là giới, ngành, lớp, bậc, họ, chi và loài. Đơn vị phân loại thứ hai được gọi là họ đối với động vật, nhưng đối với thực vật, nó được gọi là bộ phận.
Ví dụ, chó sói thuộc giới động vật, philum chordata, động vật có vú thuộc lớp, bộ ăn thịt, họ canidae, chi canis và loài canis lupus. Chó nhà có cùng đơn vị phân loại với chó sói ngoại trừ loài, đó là loài chó canis. Mèo nhà có bốn đơn vị phân loại hàng đầu giống như chó sói và chó, nhưng ba loài cuối cùng là họ felidae, chi felis và loài felis catus. Khi sinh vật được đặt tên khoa học, chỉ có chi và loài được sử dụng. Ví dụ: chó sói được gọi là canis lupus, chó là canis Familia, mèo nhà là felis catus và con người là homo sapiens.
Bảy danh mục chính rộng rãi của đơn vị phân loại có thể được chia thành các danh mục trung gian hơn nữa, chẳng hạn như phân ngành, phân lớp, phân loại, phân họ, chi con và phân loài. Các nhà phân loại học, hoặc các nhà sinh học chuyên về phân loại học, đặc biệt quan trọng trong các lĩnh vực đa dạng sinh học và bảo tồn. Phân loại học cho phép phân loại các loài ở các địa điểm cụ thể, mang lại độ chính xác cho các quyết định liên quan đến bảo tồn.
