Một người sống được bao lâu sau khi gan ngừng hoạt động phụ thuộc vào nguyên nhân gây ra suy gan cấp tính và liệu người đó có được điều trị y tế khẩn cấp hay không. Nếu được bắt đầu kịp thời, đôi khi việc điều trị có hiệu quả và tình trạng bệnh có thể được đảo ngược. Khi gan bị tổn thương quá nghiêm trọng không thể phục hồi, có thể tiến hành ghép gan. Nếu không được điều trị, suy gan cấp tính có thể gây hôn mê và tử vong trong vòng vài tuần.
Nguyên nhân phổ biến nhất của suy gan cấp tính là dùng quá liều thuốc acetaminophen, chẳng hạn như Tylenol. Các nguyên nhân khác bao gồm nấm hoang dã độc hại, thuốc kê đơn, thuốc thảo dược, bệnh gan, ung thư, bệnh tự miễn và viêm gan. Quá liều acetaminophen hoặc ngộ độc nấm đôi khi có thể được điều trị bằng thuốc. Khi suy gan do vi rút, việc nhập viện và điều trị đôi khi có thể kiểm soát các triệu chứng cho đến khi cơ quan có thời gian phục hồi. Bệnh nhân ghép gan có gần 60% cơ hội sống sót trong ít nhất 15 năm.
Ban đầu, suy gan cấp tính thường khó chẩn đoán vì các triệu chứng rất mơ hồ. Chúng bao gồm chán ăn, mệt mỏi, buồn nôn và tiêu chảy. Khi tình trạng bệnh tiến triển, các triệu chứng rõ ràng hơn bao gồm vàng da, sưng bụng, chảy máu nhiều, lú lẫn, buồn ngủ và hôn mê. Cách tốt nhất để tránh suy gan cấp là thực hiện các biện pháp chăm sóc dự phòng như chế độ ăn uống hợp lý, uống rượu vừa phải, tiêm phòng viêm gan, vệ sinh cá nhân tốt, không dùng chung kim tiêm tĩnh mạch, duy trì cân nặng hợp lý và tuân thủ các hướng dẫn khi dùng thuốc.
