CH2O là một phân tử phân cực. Nó có ba liên kết phân cực được sắp xếp không đối xứng, do đó cho phép các mômen lưỡng cực của chúng cộng lại và tạo cho phân tử một mômen lưỡng cực tổng thể.
CH2O có một nguyên tử cacbon trung tâm tạo thành hai liên kết đơn với hai nguyên tử hydro và một liên kết đôi với nguyên tử oxy. Vì nó có ba nhóm thế, theo lý thuyết lực đẩy cặp electron lớp vỏ hóa trị, chúng được sắp xếp dọc theo cùng một mặt phẳng với góc 120 độ so với nhau.
Carbon có độ âm điện lớn hơn các nguyên tử hydro mà nó được liên kết và thu hút các electron liên kết lại gần nó, do đó tạo cho nguyên tử hydro một phần điện tích dương. Ôxy có độ âm điện cao hơn cacbon và hút các cặp điện tử liên kết của liên kết đôi mạnh hơn, do đó tự tạo cho nó một phần điện tích âm. Vì phân tử có một phần điện tích dương và âm nên CH2O là phân tử phân cực.
