Axit amin là những hợp chất hóa học nhỏ chứa cả nhóm chức amin và nhóm chức cacboxyl. Các hợp chất này có thể được tổng hợp cùng nhau để tạo thành protein mà cơ thể con người sử dụng.
Tổng cộng, có khoảng 50 axit amin đã được các nhà hóa học xác định. Mỗi axit amin bắt đầu bằng hai phân tử cacbon được liên kết với nhau thông qua một liên kết đơn, cộng hóa trị. Một cacbon liên kết với nhóm cacboxyl, trong khi cacbon kia liên kết với nhóm amin. Một nhóm chức phụ của các phân tử và hợp chất khác nhau cũng được liên kết với một trong các nguyên tử cacbon. Nhóm phụ xác định loại axit amin trong toàn bộ hợp chất.
